Ett problem som de förnyelsebara energikällorna har, som ofta lyfts fram i debatter, är att de är intermittenta, dvs. de ger en oregelbunden effekt. En av teknikerna man kan använda sig av för att minimera problemet är att utnyttja eleffekten då den finns tillgänglig, i s.k. ”smarta elnät”. Ett smart elnät kan kommunicera med elkonsumenterna, eller egentligen deras prylar, så att de använder mindre el då det finns ont om den och väntar med att använda elen tills då det finns mer tillgängligt.
I en färsk artikel från NyTeknik kan man läsa att efterfrågan för program som får datorn att dra mindre energi har ökat i Japan sedan jordbävningen och tsunamin 11 mars. Inför den befarade elbristen i sommar kommer Fujitsu att även distribuera program som kopplar bort bärbara datorer från elnätet under perioder då elbehovet är som störst och låter alltså datorn gå på batteri under den perioden. När elbehovet är lägre, under natten, så laddas batteriet igen. Toshiba har tydligen levererat ett liknande program sedan 2005 till sina företagskunder, men de är tvungna att aktivera programmet för att det ska fungera. De ombeds nu att aktivera programmet, för att minska belastningen på elnätet.
Det vi ser är alltså något liknande ett smart elnät, eller kanske början på ett smart elnät, som växer fram ur spillrorna från katastrofen i Japan. Inget ont som inte har något gott med sig.
